软木，俗称水松、木栓、栓皮，是十分发达的树种的外皮产品，茎和根加粗生长后的表面保护组织。古代埃及、希腊和罗马用来制作渔网浮漂、鞋垫、瓶塞等。

葡萄牙被称为“软木王国”，因其境内特别的地中海式气候，合适软木原材料的生长，一起，葡萄牙是世界上对软木资源的开发，原材料出口，以及产品深加工最早的国家之一。

我国陕西境内的秦巴山区，相同蕴涵丰厚的软木资源，占全国软木资源百分之五十以上。因此陕西被业界称为“软木之都”，依托这一资源优势，国内现在大型的软木制作商首要集中在这里。

软木由许多辐射摆放的扁平细胞组成。细胞腔内往往含有树脂和单宁化合物，细胞内充溢空气，因此软木常有颜色，质地轻软，赋有弹性，不透水，不易受化学药品的作用，并且是电、热和声的不良导体。由呈14面体的死细胞组成，彼此间按六角棱柱辐射状摆放。典型的细胞直径为 30 微米，细胞厚度为 1～2 微米。细胞之间有导管。两个相邻细胞间的间隔由5层构成 ，其间两层是纤维性质 ，紧接着是两层木栓化层，正中间是一层木质层，每1立方厘米中有 5000 万个以上的细胞。